नई स्पिनोसॉरस प्रजाति के सिर पर विशाल शिखा थी: एनपीआर
जीवाश्म विज्ञानी पॉल सेरेनो और डैन विडाल ने नवंबर 2022 में नाइजर में जेनगुबी खुदाई स्थल पर एक नए लंबी गर्दन वाले डायनासोर के विशाल पिछले अंग पर नोट्स लिए, इसकी जांघ की हड्डी की लंबाई लगभग 2 मीटर थी।
मैथ्यू इरविंग/जीवाश्म लैब/शिकागो विश्वविद्यालय
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मैथ्यू इरविंग/जीवाश्म लैब/शिकागो विश्वविद्यालय
बड़े डायनासोर की एक नई खोजी गई प्रजाति दलदली इलाकों में रहती थी, मछली का शिकार करती थी और उसकी खोपड़ी से एक प्रभावशाली सींग निकला हुआ था। 100 से अधिक वर्षों में यह पहली बार है कि वैज्ञानिकों ने एक नई प्रजाति की खोज की है स्पिनोसॉरस डायनासोरजो बड़े मछली खाने वाले शिकारी हैं जो पहली बार 140 मिलियन वर्ष से भी अधिक पहले जुरासिक काल के दौरान उभरे थे।
नई प्रजाति, कहा जाता है स्पिनोसॉरस मिराबिलिस, एक स्कूल बस की लंबाई थी और शिकागो विश्वविद्यालय के जीवाश्म विज्ञानियों के नेतृत्व में वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा नाइजर में इसका पता लगाया गया था। खोज का विवरण था प्रकाशित जर्नल में विज्ञान पिछले सप्ताह.
लेखकों का अनुमान है कि स्पिनोसॉरस मिराबिलिस लगभग 95 मिलियन वर्ष पहले क्रेटेशियस काल के दौरान एक दलदली अंतर्देशीय क्षेत्र में रहते थे जो अब केंद्रीय सहारा है।
प्रमुख लेखक पॉल सेरेनो ने उनकी तुलना बगुलों से की, जो उथले पानी में भी मछलियों का शिकार करते हैं और उनके शरीर अर्ध-जलीय जीवन के लिए उपयुक्त होते हैं। उन्होंने एनपीआर को एक ईमेल में बताया, “मुझे संदेह है कि यह जानवर बड़े पैमाने पर लगभग 3 फीट पानी में मछली पकड़ रहा था,” हालांकि यह इतना बड़ा था कि लगभग 6 फीट पानी में बिना तैरे खड़ा रह सकता था।
सेरेनो ने कहा, “उस समय की नदियों में कई बड़ी मछलियाँ थीं, जिनमें से कुछ की लंबाई 9 फीट या उससे अधिक थी – एक बड़े शिकारी के लिए अच्छा भोजन।
नए खोजे गए खोपड़ी के पात्र स्पिनोसॉरस मिराबिलिस नाइजर (शीर्ष) और इसके पहले खोजे गए चचेरे भाई से स्पिनोसॉरस एजिपियाकस (नीचे) दिखाएँ कि नई प्रजाति में एक स्पष्ट सींग कैसे है।
कीथ लाडज़िंस्की/शिकागो विश्वविद्यालय
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कीथ लाडज़िंस्की/शिकागो विश्वविद्यालय
नई खोजी गई प्रजातियों और इसके पहले खोजे गए चचेरे भाइयों के बीच सबसे स्पष्ट भौतिक अंतर एक फुट लंबा घुमावदार सींग है जो इसकी खोपड़ी से निकला हुआ है। जीवाश्मों की बनावट के आधार पर लेखकों का अनुमान है कि सींग या शिखा चमकीले रंग की रही होगी और शिखा का उपयोग प्रजातियों के अन्य सदस्यों को आकर्षित करने या उनके साथ संवाद करने के लिए किया गया होगा।
टीम ने पहली बार 2019 में एक वैज्ञानिक अभियान के दौरान महत्वपूर्ण शिखा जीवाश्मों में से एक की खोज की। वे 2022 में लौटे और उसी स्थान पर और नमूनों की खोज की, जो सहारा में रेतीले रेगिस्तान के एक सुदूर इलाके में है।
लेकिन जब स्पिनोसॉरस जीवित था तब यह क्षेत्र रेगिस्तान नहीं था। मध्य-क्रेटेशियस काल के दौरान, इस स्थल पर नदियाँ बहती थीं, हालाँकि यह निकटतम महासागर से सैकड़ों मील दूर था।
स्पिनोसॉरस का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिक विशेष रूप से इस बात में रुचि रखते हैं कि विशाल जानवर वास्तव में कितने जलीय थे। 2020 में, जीवाश्म विज्ञानी निज़ार इब्राहिम ने एनपीआर के दैनिक विज्ञान पॉडकास्ट को बताया लघु तरंग उनकी टीम ने मोरक्को में जो हड्डियाँ एकत्र कीं, उनसे पता चला कि स्पिनोसॉरस की पहले से पहचानी गई प्रजाति एक शक्तिशाली तैराक थी। इब्राहिम ने बताया, “स्पिनोसॉरस की पूंछ आज जीवित पूरी तरह से जलीय या बड़े पैमाने पर जलीय जानवरों से तुलनीय है।”
लेकिन नए निष्कर्ष उस तस्वीर को जटिल बनाते हैं, जो एक ऐसे जानवर का सबूत पेश करता है जो अपेक्षाकृत उथले पानी में पनपा होगा। सेरेनो ने कहा, “नीले बगुलों की तरह, हम इसकी कल्पना एक गरीब तैराक के रूप में करते हैं जो अपने भोजन के लिए कभी गोता नहीं लगाता।”